Laos 2026 - einmal von Norden nach Süden

Drei Tage sind wir in Vientiane, der Hauptstadt von Laos, die auf den ersten Blick nicht viel zu bieten hat - trotzdem haben wir die Zeit hier sehr genossen, denn zum Ankommen ist es hier genau richtig. Alles ist beschaulich, ruhig und entspannt. Auffällig ist, dass über die Hälfte der Fahrzeuge eAutos oder eRoller sind, so dass alleine dies schon den sonst in Asien üblichen Geräuschpegel stark nach unten drückt. 

Wir verbringen die Zeit v.a. damit, durch die Altstadt zu spazieren, Sonnenuntergängen am Mekong zu bewundern, das bunte Treiben auf der Uferpromenade zu  beobachten, lecker zu essen und trinken, durch die Nachtmärkte zu streifen, Besuch von ein paar Sightseeing Points zu machen (Patuxai, der Triumphbogen im asiatischen Stil in Erinnerung der Überwindung des Kolonialismus durch die Franzosen, sowie einige Wats und eine Stupa) und v.a. haben wir es genossen, auf unserem Balkon des Hotel Mekong Riverside (14€/Nacht) zu sitzen und das Streetlife unter uns aufzusaugen. 

Jetzt freuen wir uns auf Luang Prabang.

Wir fahren mit dem Zug in 2,5 Stunden von Vientiane nach Luang Prabang (nachdem es noch einige Turbulenzen gab, weil 12GoAsia einen falschen Namen auf eines der Tickets druckte, so dass wir es vor Ort erst umtauschen mussten und dann den Zug gerade noch erwischten). In Luang Prabang bleiben wir 5 Nächte im schönen Dear Villa House (30€/Nacht) direkt am Mekong.

Von dort genießen wir das Sitzen in einer der vielen Restaurants mit Blick auf den Mekong, den Nachtmarkt und den Streetmarkt (ab 17 Uhr ), den riesigen Foodplatz und die vielen besonders schönen buddhistischen Tempel. 

Zwei Erlebnisse zeigen sehr gut die zwei Seiten von Luang Prabang: einerseits die wirklich chillige, zugleich trubelige und nette Stadtatmosphäre und andererseits die Schattenseiten von Touristen-Magneten: 1. der Sonnenuntergangsspot auf dem Phousi Hill, von dem man einen super Sonnenuntergang und tollen Blick über die Stadt genießen kann - wenn da nicht hunderte andere Menschen wären. Wir entzogen uns dem Gedränge mit gezückten Handys auf dem Platz vor der Stupa sofort und schlenderten in den Buddhapark, der dann wirklich beeindruckend war und nur wenige Leute anzog.  

Ähnlich erging es uns mit dem den Kuang Si Wasserfällen, die überall (auch in Backpacker Blogs) als ein Must See beschrieben werden. Wir fahren zu dem ca. 13km entfernten Startpunkt und sind erstmal schockiert: ein riesiger Parkplatz mit hunderten Mini-Vans. Dann wird man in langen Reihen zu Wägen geschleust, die einen nach oben zum Park bringen (80% chinesische Touristen). Wir ergeben uns diesem Wahnsinn - zum Glück: denn im Park ist zu Beginn natürlich viel los, der Wasserfall ist jedoch wirklich einzigartig. Und wenn man bei der letzten Kaskade rechts den Pfad nimmt, kann man weitere 1-2 Stunden durch den Dschungel bis zum höchsten Punkte wandern, und hier ist dann kaum jemand unterwegs. Das war richtig schön.  

Unser Highlight war unsere 2-stündige Mekong Fahrt zurück nach Luang Prabang. Wir hätten noch stundenlang auf die Landschaft, das Wasser und die anderen Boote blicken können ... das hat sich richtig gelohnt.

Unser Fazit zu Luang Prabang: sehr schön, den es hat seinen ursprünglichen Charme und eine besondere Atmosphäre trotz des starken Tourismus behalten. Es ist auf jeden Fall eine Reise wert - wir sind jetzt froh, nach 5 Tagen langsam in den eher ruhigeren Süden zu reisen.   

Diese Reise stellt sich ein bisschen als Alptraum dar: zuerst war der Zug zurück nach Vientiane Tage vorher ausgebucht, also buchten wir einen Bus (7h waren angesetzt - reicht locker, wenn abends um 20 Uhr der Nachtbus nach Pakse geht). Um 9 Uhr geht es los mit leichter Überfüllung im 15 Personen Van: insgesamt waren es 23 Leute und ein Huhn. Einige saßen auf kleinen Hockern zwischen den Sitzen. 

Nach 2 Stunden erschreckend schlechter Straßen (so noch nie erlebt) machte es Peng!, und eine Achse war gebrochen. Wir warteten 3 Stunden im Nichts auf einen Bus, der uns mitnehmen konnte. Wieder völlig überfüllt, wieder kaum Platz - und das für weitere 6 Stunden. Die Straßen so, dass es uns alle paar Minuten aus den Sitzen hob und durchschüttelte. Der letzte Abschnitt von Vang Vieng war dann richtig easy, weil die meisten ausstiegen: bequem (keine angezogenen Beine mehr) und asphaltierte Straßen. Statt um 16 Uhr kamen wir kurz vor Mitternacht an. Also übernachten wir noch einmal in Vientiane und fahren einen Tag später über Nacht nach Pakse.

Pakse gefällt uns sofort: es ist heiß, es ist staubig, es ist quirlig und gar nicht touristisch. Als erstes stürzen wir uns auf den Markt Dao Huang, der genau so ist, wie ein asiatischer Einheimischen Markt üblicherweise ist: eng, voll, laut, bunt, Haushaltswaren neben Gemüse und Fleisch und viele Menschen. Die Gerüche sind extrem - aber genau das mögen wir. Wir verbringen hier viel Zeit, bevor wir zum Zentrum gehen.

Im Vida Bakery Café nehmen wir ein sehr leckeres Frühstück zu uns, besorgen uns dann bei Watphou Travels einen privaten Fahrer für den morgigen Besuch der alten Tempelanlage im Süden von Pakse (47$ für zwei Personen). Danach schlendern wir am Mekong entlang zurück in unser Hotel Nakhone Champa (28€/Nacht), das fast direkt am Markt liegt. Besser wäre eines direkt im Zentrum (30min entfernt). Abends ist ab 20:30 Uhr tote Hose in der Stadt. Die App Loca funktioniert hier übrigens nicht. 

Da wir durch die chaotische Fahrt von Luang Prabang nach Vientiane einen Tag "verloren" hatten, entschieden wir uns gegen das Polaven Plateau mit seinen Kaffeeplantagen (es wäre nicht die erste gewesen) und für das einzigartige Weltkultur-Erbe Wat Phou, einer ehemals hinduistischen, jetzt buddhistischen Tempelanlage der Khmer aus dem 5. Jahrhundert. Sie ist damit noch älter als Angkor Wat.

Unser Fahrer holte uns im Hotel ab, dann fuhren wir im Tuktuk ca. eine Stunde zum Wat. Dort empfing uns ein großer Caddy, der uns zum Eingang der eigentlichen Anlage brachte. Wir waren über 3 Stunden in dem Gelände, das sich über drei Terrassen erstreckt und wo wir immer wieder Neues entdeckten. Wir waren sehr begeistert und waren sehr froh, dass wir diesen Ausflug gemacht haben. Unser Fahrer fuhr uns wieder in die Stadt zurück in ein nettes Café´, wo wir die Eindrücke noch einmal verarbeiteten und schließlich auf der Promenade am Mekong mit vielen "Sportlern" (= Spaziergänger in Turnschuhen) zum Hotel schlenderten. 

Insgesamt hat uns Pakse sehr gut gefallen - relativ wenig touristisch, so dass wir einen Einblick in das laotische Alltagsleben gewinnen konnten. Am nächsten Tag geht es dann mit Van und Fähre nach Don Det, der Hauptinsel der 4000 Inseln im Mekong Delta.

In Pakse haben wir uns noch mit ausreichend Bargeld versorgt, da es anscheinend noch immer keinen atm auf der Insel gibt. Jedoch gibt es einige Möglichkeiten, Bar-Geld mit Visa abzuheben. Die Anreise war easy: im Hotel vom Van abgeholt und nach Champasak gebracht und von dort in die Fähre (Longboat) umgestiegen. Unser Hotel liegt in Fußnähe zum Fähranlieger, so dass wir ganz relaxt ankamen. Wir haben im Souksan Sunset Hostel die Zeit verbracht und die Sonnenuntergänge direkt vorm Zimmer genießen können. 

Don Det hat uns sehr gut gefallen, trotz der vielen Touristen. Es gibt viele Kurz-Besucher und es gibt viele Longstays. Und die machen den chilligen, gemütlichen, ruhigen Charakter der Insel aus. Es gibt viele nette Bars, Cafés und Restaurants, in denen wir viel Zeit verbrachten. 

In etwa 12km kann man die Insel zu Fuß ganz wunderbar umrunden und lernt auch andere Facetten der Insel kennen: die Einheimischen haben trotz des Tourismus noch ihr ganz eigenes, traditionelles Inselleben. Wir kamen an Frauen, die im Kreis sitzen gemeinschaftliche einige Fische ausnahmen, vorbei. Wir sahen eine Weile einer Fischernetz-Knüpferin zu und einem Bootsbauer, der einem Longteil Boat den letzten Schliff versah. Alles spielt sich um das oder auf dem Wasser ab. Auch Historisches gibt es, wie z.B. die Bahnbrücke von Don Det nach Don Khon, die die Franzosen von 1893 errichteten. 

Für uns ist Don Det ganz klar eine Alternative, um auch mehrere Wochen dort zu verbringen.

Die Rückfahrt nach Pakse dauerte etwas länger, weil wir viele Zwischenstops einlegten, um immer wieder neue Leute aufzunehmen. So kamen wir etwas später als geplant in Pakse an (zum Glück hatten wir eine Fahrt früher gebucht, als ursprünglich geplant). Dort checkten wir unser Bus-Ticket ein, frühstückten noch einmal ausgiebig und ließen Laos Revue passieren, bevor es dann mit Van zur Grenze ging. Dort verliefen wir uns und es dauerte etwas, bis wir den Ausreisestempel im Pass hatten. 

Bye bye Laos - wir kommen wieder!